현재 우리나라 100세 이상 어르신은 2만1411명(남성 5203명, 여성 1만6208명)으로 우리나라 인구 5185만명의 0.04%에 불과하다. 그러나 의료기술이 급속히 발달해 건강한 고령자가 급증함에 따라 100세 인구도 크게 늘어날 것이 분명하다. 이 추세대로 가면 얼마나 많은 사람이 100세까지 살 수 있을까.

조선일보가 인구통계 전문가인 고려대 통계학과 박유성 교수에게 의뢰해 통계청의 1985~2015년 출생자·사망자 통계를 토대로 각 연령별 기대여명을 계산해보았다. 그 결과, 한국인 수명은 통계청 예측보다 빨리 늘어나 보통 사람도 상당한 확률로 100세에 근접하는 ’100세 시대'가 다가온 것으로 나타났다

통계청이 지난해말 발표한 ’2018년 생명표'에 따르면, 한국인의 기대수명은 남자 79.7세, 여자 85.7세다. 10년 전 대비 남자는 3.5년, 여자는 2.8년 증가했다. 올해 100세를 맞은 어르신은 1762명으로, 지난해 1550명이 비해 13.7% 느는 등 꾸준히 증가하고 있다. 100세 시대가 다가오는 것이 여러 수치로 드러나고 있다.

확률적으로 절반 이상이 살아있을 나이는 몇세일까. 현재 40세 남자 그룹은 절반이 살아있을 나이가 92세(50.2%)였다. 통계청이 추산한 40세 남자의 평균수명 80.8세보다 12세나 많다. 50세 여자의 경우 49.9%가 93세까지 살아 통계청의 기대수명 86.9세보다 6세 정도 더 오래 살 것으로 예측됐다고 조선일보가 전했다.