신종 코로나바이러스 감염증인 '우한 폐렴'이 확산 중인 가운데 29일 중국 장쑤성 난징의 한 약국에서 시민들이 마스크를 사기 위해 길게 줄을 서 있다. /AP연합

신종 코로나바이러스 감염증이 중국 전역은 물론 전 세계로 급속히 확산하면서 세계 곳곳에서 마스크 사재기와 폭리 행위, 가짜 마스크 판매 등이 횡행하는 '마스크 대란'이 벌어지고 있다.

30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면 중국 본토에 인접한 탓에 마스크 사재기 품귀 현상이 벌어지고 있는 홍콩에서는 이날 마스크를 구매하기 위한 구매자들 사이에서 크고 작은 소동이 벌어졌다.

보도에 따르면 소비재 체인점 '왓슨스'가 이날 홍콩 내 230개 지점에서 마스크를 판다는 소식에 마스크 구매에 애를 먹었던 시민들은 전날 밤부터 줄을 서기 시작했다.

한 사람당 1박스(50개)만 살 수 있도록 규정했지만, 점포 1곳당 판매량이 20박스에 불과해 곳곳의 점포 문을 열자마자 마스크는 모두 팔려나가고 말았다.

이에 틴수이와이, 노스포인트 지점 등에서는 분노한 시민들이 점포 문을 발로 차고 직원에게 욕설을 퍼부어 경찰이 출동하기도 했다.

지금까지 5명의 확진자가 나온 미국에서도 '마스크 사재기' 현상이 일고 있다.

뉴욕타임스에 따르면 현재 미국의 일부 약국에서는 마스크 재고가 동났으며, 아마존 쇼핑 사이트에서도 마스크 주문량이 몰려 배송까지 수 주일을 기다려야 하는 상황이다.

중동 지역에서 처음으로 신종 코로나바이러스 확진자가 나온 아랍에미리트(UAE)에서는 마스크 수요가 급증하면서 품귀 현상이 나타났다.

현지 언론은 이런 품귀 현상을 악용해 한 상자(20개)에 150~180디르함(5만원 안팎)이었던 N-95 마스크가 29일 온라인상에서 단 1개에 150디르함에서 최고 600디르함(약 20만원)까지 가격이 치솟았다고 보도했다.

신종 코로나바이러스의 진원지인 중국에서는 마스크 품귀 사태 속에서 바이러스 예방용이 아닌 가짜 마스크가 유통되기도 했다.

중국중앙방송(CCTV)에 따르면 전날인 29일 장쑤(江蘇)성 우시(無錫)에서는 경찰이 5만 개의 가짜 N95 마스크를 압수하고 일당 2명을 체포했다.

이들은 먼지가 들어오는 것을 막는 FFP2 방진 마스크를 신종 코로나바이러스를 막을 수 있는 독일제 N95 마스크라고 광고하면서 온라인을 통해 전국 각지에 팔았다.

전문가들은 마스크 작용, 손 세정제 사용, 손 씻기 등 개인위생수칙 준수를 당부했다.

기사=아시아투데이

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